L’Empaillé est un journal associatif indépendant diffusé en Occitanie. En octobre 2023, le journal publie une enquête sur la mairie de Perpignan intitulée « Purge sur la ville ». Philippe Rouch, directeur général de la police municipale, y est désigné par le terme « caïd ». Il porte plainte contre le directeur de la publication, Simon Grysole, pour injure publique.
Le 8 janvier 2026, le tribunal a jugé la « nullité des poursuites ». Selon Octave Nitkowski, avocat de la défense, il s’agit « non seulement d’une victoire pour la liberté d’expression, mais aussi pour les droits de la défense de tous les journalistes. » Pour le directeur de la publication et journaliste de L’Empaillé, Simon Grysole, le verdict laisse un sentiment de frustration. « C’est le principe des procédures baillons, c’est fait pour ne pas parler du fond. J’avais préparé une déclaration que j’aurais aimé lire sur cette politique d’extrême droite menée ici et qui est dangereuse. C’est là-dessus qu’on a enquêté et c’est ce qu’on combat en tant que journal militant. On ne se le cache pas. C’est vrai que c’est un peu frustrant, mais ça reste une victoire ».
En février 2025, le tribunal de Perpignan a jugé une affaire similaire. À l’époque, c’était Louis Aliot, le maire Rassemblement National de Perpignan, qui avait porté plainte pour diffamation contre le média Blast, le souffle de l’info. Il ciblait un article où les forces de l’ordre municipales étaient qualifiées de « milice ». Le 4 avril 2025, les juges avaient débouté Louis Aliot.
Le journal L’Empaillé et ses soutiens dénoncent une « stratégie d’intimidation » et une « judiciarisation du débat public ».
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